Text av Sam Mortell, ABC Magazine, Busnews.com.au
En viktig del av Consat Telematics:s utbud har sedan starten 1989 varit företagets kompetens inom området passagerarinformationssystem. Det familjeägda företaget tillverkar en rad olika lösningar för passagerarinformation som håller resenärerna informerade.
Denna globala erfarenhet kom till Australien för första gången den 26 november 2017 när Consat introducerade sina system för passagerarinformation på New South Wales B-Line.
”B-Line-projektet pågår fortfarande, och bussarnas system för realtidsinformation fungerar fortfarande felfritt ombord på bussarna”, sa Lachlan Mackay, verkställande direktör för Consat Telematics i Australien, till ABC.
”Med utrop och realtidsinformation, inklusive listan över nästa hållplatser, hållplatstider och passagerarinformation, har detta varit en stor framgång hittills.”
B-Line var en helt ny linje med 40 dubbeldäckare som trafikerade sträckan mellan Sydneys Northern Beaches och affärsdistriktet CBD, över den berömda Harbour Bridge och förbi Operahuset. Det var den första linjen i Sydney som utrustades med realtidsbaserade passagerarinformationssystem, med ombordstigningstavlor (Public Information Display, PID) i bussflottan.
Med ombordmonterade PDI:er och utrop som rullar på som vanligt har det varit en rivstart för Consats passagerarinformation i Australien.
"B-Line har blivit guldstandarden för passagerarinformation ombord på bussar i Australien, och vi är verkligen stolta över hur det fungerar," säger Mackay.
”Operatörer som Keolis Downer har kommenterat att det sömlösa, tillförlitliga systemet i princip sköter sig själv och ger en låg ägandekostnad för operatörerna.”
B-Line-systemen för passagerarinformation har utgjort en viktig del av Consats kärn erbjudanden, och är i drift dygnet runt för att förse passagerarna med korrekt information som automatiskt tar hänsyn till eventuella inställda avgångar eller förseningar. Systemet, som kräver minimalt underhåll, är fullt integrerat med kollektivtrafikmyndighetens datamängder och fungerar därmed självständigt och autonomt.
Den viktorianska operatören Ventura Bus har också tagit emot teknologin i sitt nätverk, och ett antal bussar i Brisbane har börjat använda den.
För ungefär ett år sedan tog Consat nästa stora steg inom Passagerarinformation när företaget började installera sina system ombord på 160X-busslinjen i Sydney. 160X är en högtrafikerad linje med hög kapacitet som kör mellan förorterna Chatswood och Warringah.
Under arbetet med Transport for NSW (TfNSW) tillhandahöll Consat en lösning för att förbättra passagerarinformation, vilket gjorde det möjligt för fler resenärer att fatta beslut om hur och när de reser. Den färdiga datadrivna lösningen, som inkluderade automatisk import av PTO-specifik data, implementerades på 160X bussar inom några veckor och har sedan dess automatiskt fungerat på varje linje inom operatörens trafikområde.
"160X-systemet är i grunden samma system men installerades under en betydligt kortare tidsram," säger Mackay.
”Vi kan snabbt lägga till nya bussar och tjänster för att mycket snabbt förmedla viktig information till passagerarna. Oavsett om det handlar om ljud- och bildmeddelanden till kunderna eller annan praktisk information till föraren har detta hittills varit ett mycket framgångsrikt projekt som fungerar på alla linjer, när som helst och var som helst.”
Systemets förmåga att öppna upp tillgängligheten sattes omedelbart på prov genom Consats egen Kurt Hennessy. Som synskadad medarbetare på telematikföretaget, och flitig bussresenär, kunde Hennessy arbeta tillsammans med TfNSW och andra intressenter för att ytterligare förbättra 160X-systemet.
”Det kan ofta vara ganska klurigt att navigera bland bussar, särskilt i okända områden”, sa Hennessy till ABC.
”I sådana situationer har jag varit tvungen att förlita mig på min telefon för att veta var jag befinner mig, men även då har det hänt att jag missat en hållplats.
”Detta har varit ett utmärkt tillfälle att rådgjuta och hjälpa både TfNSW och vårt interna utvecklingsteam med sådant som skärmlayouter och utropsbeteende på ett sätt som ger passagerarna en detaljerad men inte överväldigande mängd information, i synnerhet personer med funktionsnedsättning.”
Hennessy berättar att ett antal undersökningar har genomförts under året som har gått sedan installationen av 160X-tjänsten för att utvärdera hur systemen har hjälpt passagerarna. Han uppger att kundresponsen på tjänsten har varit överväldigande positiv.
Consat lutar sig inte tillbaka och nöjer sig med sitt senaste arbete inom sektorn för passagerarinformation. Mackay uppger att även om lösningen har bidragit till förbättrad tillgänglighet för en rad olika passagerare, kan systemet även användas för att öka användningen av kollektivtrafik.
Hennessy menar att Consats lösning fungerar som bindemedlet i ett multimodalt transportsystem, där företagets passagerarinformationssystem stöder passagerarna oavsett vilket transportsätt de väljer. Oavsett om det handlar om bussar, färjor, tåg eller spårvagnar, eller till och med de nya aktiva transportalternativen som elscootrar och elcyklar, har Consat Telematics en lösning.
”En sak som vi kan göra och som vi ännu inte har använt i Australien är möjligheten att visa anslutande trafik och integrera multimodala resor”, säger Mackay.
”Multimodalitet har varit kärnan i vårt system från dag ett, medan transportmedlen i Australien för närvarande fungerar oberoende av varandra.
”Vi erbjuder en lösning som kopplar samman alla former av kollektivtrafik och gör det möjligt för resenärer att till exempel åka både buss och färja och i realtid se om de hinner med sina anslutningar, eller när det finns alternativa anslutningar vid nästa hållplats. Detta är ovärderligt, särskilt för äldre resenärer och resenärer som reser sent på natten.”
Lösningen fungerar över alla trafikslag, där bussarna har realtidsinformation om andra anslutande transporttjänster som kan hjälpa människor att komma dit de vill så snabbt som möjligt. Detta bygger inte bara på tidtabeller; systemet interagerar med exakta prognoser för när nästa avgång anländer för att erbjuda en smidig lösning på den australiska transportutmaningen.
"Nyckeln är att passagerarna vill veta hur systemet fungerar redan när de stiger upp – om en buss är i tid, om den är full eller om det är större problem med nätverket, så att de kan ordna annan transport," säger Mackay.
”Vi är fast beslutna att ge passagerare information i realtid så att de kan bestämma hur de vill resa.”
"Vårt huvudsakliga fokus ligger på att undersöka hur vi kan addera funktioner till vårt system och integrera dem med data för att erbjuda en bättre resa med fler alternativ."
Om någon kan göra detta så kan Consat. Integration är en av deras största styrkor inom Passagerarinformation. Med deras erfarenhet, både globalt och i Australien, av att leverera tjänster till kollektivtrafiksektorn bör man inte bli förvånad om Consats lim binder snabbare än förväntat.
”Vi vill vara i centrum för transporten och tillhandahålla all den information vi kan för passagerarna,” säger Hennessy.
